二零零二年八月十六日

恢复经济动力解决失业问题

最新一期《恒生经济月报》指出，经济的增长率必须首先能够吸纳现有劳动人口及生产力的增长，才能有效地降低失业率。

据月报说，假设劳动人口像过去二十年一样，每年增长约百分之一点五，而生产力亦平均每年增长百分之一点五，实质本地生产总值将最少需要达到每年百分之三的增幅，才足以竭止失业率继续上升。

要达到实质本地生产总值每年百分之三的增幅，短期而言虽属一项挑战，但亦并非不可能。香港经济曾于八十年代及亚洲金融风暴前的九十年代蓬勃发展，实质本地生产总值在两段期间分别录得每年百分之七点二及百分之五的增长。

现实上，香港经济未完成调整前，仍要面对失业率持续偏高不下。

失业人数在去年第二季至今年第二季期间平均每个月增加九千三百人，今年第二季的总失业人数已达二十六万四千人的新高纪录，失业率亦上升至百分之七点七。

于一九九七年第四季至二零零二年首季期间，整体就业人数大致维持不变，约为三百二十二万人。但期间劳动人口却每年增长百分之一点六，总数达到十六万三千人。

劳工市场的人力资源错配令至香港出现结构性失业。于今年第一季，十五至十九岁人士的失业率上升至百分之二十七点二，显示社会未能为缺乏技能的年轻人提供足够的职位。

经济表现呆滞，亦是失业率上升的另一个主要原因。在面对当前的经济困局，企业纵使业务有所需要，亦多会透过改善运作效率来应付，而非增加人手。

月报说，政府创造职位的能力非常有限，而且效用亦难以持久。

解决失业需要社会各阶层的共同努力，恢复香港的经济动力并刺激增长。只有经济重拾升轨才能创造新职位。

虽然本港经济结构需要作出调整，但即使在目前的经济困难中，本港作为内地及亚太地区主要商业及金融中心的相对优势并未有削弱。

月报说，要维持香港经济增长的动力，并摆脱现时的经济困局，最关键的因素是香港必须进一步加强服务业外销。要达至此目标，香港必须透过向本地及华南地区企业提供所需商业及金融服务，以确保继续在整个增值链中担任重要角色。

另外，香港必须成为人流、资金流以及物流汇聚的地方，从而向外输出其服务。解除内地人才及资金流港的限制，是加强对香港服务需求及经济发展的关键。

任何试图减慢劳动人口增长的措施，例如削减新移民配额或鼓励失业人士于本港以外寻求就业，虽然可以起短期纾缓作用，但却可能窒碍香港的长远经济发展，实属舍本逐末。

近期推行的「青少年见习就业计划」及「一公司一职位」的行动，除了可以创造若干短期职位，更可为缺乏工作经验的青少年及大学毕业生提供宝贵的在职经验，为未来的挑战做好准备。

改善生产力是维持长远经济增长的基础，而人尽其才加上充裕的人力资源，则是提升生产力的根本。

因此，提升未来劳动人口的才能，可能是最有效使劳工市场回复均衡的措施。